La commune de Castelbuono en Sicile, qui compte 10.000 habitants, a annoncé  qu'elle utiliserait des ânes pour rendre le ramassage des ordures plus écologique, plus économique mais aussi plus efficace. Six ânes remplacent depuis février dernier les quatre camions poubelles de cette ville située dans la province de Palerme.
"En remplaçant les moyens de transport qui consomment du carburant polluant par des ânes ... nous faisons des économies, mais nous contribuons surtout à rendre le monde plus propre", se félicite le maire de Castelbuono, Mario Cicero, dans un communiqué.

Un âne coûte en effet environ 1.200 euros à l'achat, plus 2.000 euros par an pour la nourriture et l'entretien, contre 30.000 euros pour un camion poubelle auxquels il faut ajouter entre 7.000 et 8.000 euros d'entretien par an.
Or, les ânes de Castelbuono ont ramassé depuis février près de 140.240 kilos d'ordures en plus que l'année dernière pendant la même période.

Flanqués de deux caisses en bois où sont stockées les ordures, les ânes sont accompagnés tout au long de la journée par des éboueurs rebaptisés "opérateurs écologiques", se glissant dans toutes les ruelles, contrairement aux camions, obligés de s'arrêter fréquemment.

Castelbuono est la première commune en Italie à avoir mis en place ce système, qui a néanmoins fait des émules depuis, plusieurs villes italiennes, en Calabre (extrême sud de la péninsule) et en Toscane (centre ouest) ayant le projet de l'imiter.